Con la próxima película de Flash, se rumora que DC Films reiniciará suavemente todo su universo. Lo que esto significa para la Liga de la Justicia como franquicia aún está por verse. Pero tal vez el título “La Liga de la Justicia”, con todo el drama y la toxicidad que lo ha rodeado durante los últimos cuatro años, necesite descansar un rato. Mientras tanto, hay un gran período del pasado de DC que da la sensación perfecta de cómo debería ser el DCEU … y está esperando ser explotado. Estamos hablando de los juguetes, productos y dibujos animados de “Super Powers” de mediados de los 80.
Desde 1984 hasta aproximadamente 1987, Super Powers Collection fue una línea de figuras de acción de DC Comics de Kenner Toys, hogar de Star Wars. Presentaba a los héroes de DC en sus encarnaciones más icónicas, y los villanos clásicos obtenían nuevas y geniales actualizaciones. Aparte de las cifras, también hubo una tonelada métrica de mercadería. Y la caricatura de Super Friends de larga duración también recibió un cambio de imagen gracia a Super Powers. Si bien las historias de los Super Powers eran simplistas para los estándares modernos, su estética colorida y su énfasis en la aventura divertida y el heroísmo puro se sienten exactamente como lo que el DCEU necesita hoy. Pero antes de adentrarnos en cómo los Super Powers pueden inspirar el futuro, profundicemos en su historia.
La Génesis de la colección de los Super Powers.
Tan completamente alucinante como puede parecer hoy, en la década de 1970, DC y Marvel compartieron una línea de figuras de acción juntos. De 1972 a 1981, la compañía Mego lanzó la línea de figuras de 8 pulgadas de The Word’s Greatest Superheroes. La línea presentaba personajes como Superman, Batman, Spider-Man y los Vengadores compartiendo espacio juntos en los estantes de las jugueterías, sin mencionar los anuncios en la televisión. La línea tuvo un gran éxito, pero finalmente, Mego atravesó una mala racha financiera y en 1982, la empresa quebró.
Al mismo tiempo, el mercado de las figuras de acción se disparó gracias al éxito de Star Wars de Kenner. A raíz de la disolución de Mego, DC y Marvel se convirtieron en licencias independientes. Marvel finalmente fue a Mattel, donde los héroes pueblan la línea de figuras Secret Wars. Pero Mattel se centró en sus mega-exitosos juguetes Masters of the Universe, por lo que Secret Wars sufrió como resultado. La primera ola de Secret Wars se vendió mal. Recibió una segunda ola más pequeña, luego desapareció de los estantes de juguetes.
Mientras tanto, Kenner Toys obtuvo la licencia de DC en 1983. Esto es cierto, ya que su línea de figuras de Star Wars se estaba reduciendo después del lanzamiento de Return of the Jedi. Esto les permitió concentrarse adecuadamente en su nueva línea de héroes de DC. En lugar de llamar a la línea Justice League (o Super Friends, como la popular caricatura), Kenner eligió el nombre The Super Powers Collection. Este nombre estaba destinado a desencadenar las fantasías de poder de los niños pequeños, y funcionó. El hecho de que cada figura tuviera una función de “acción de poder”, como golpear (Superman) o correr (Flash), también fue fantástico para la jugabilidad. Marvel podría haber tenido mucho más éxito en las ventas de cómics que DC en ese momento, pero Super Powers derrotó por completo a Secret Wars.
Los héroes de DC en su momento más icónico.
La primera ola de figuras de Super Powers contó con la alineación mundialmente famosa de personajes de la JLA. Incluía a Superman, Batman, Robin, Wonder Woman, Aquaman, Flash, Green Lantern y Hawkman. Enfrentándose a ellos estaban los archivillanos Lex Luthor, el Joker, Brainiac y Penguin. El arte del empaque fue creado principalmente por el célebre dibujante de cómics José Luis García-López. De hecho, la mayoría de las obras de arte de Super Powers provienen directamente de la Guía de estilo oficial de DC Comics de García-López.
La primera ola fue un gran éxito. El segundo año vio una ola que agregó aún más héroes de DC icónicos, así como Darkseid. Todos los personajes de New Gods se convirtieron en los principales villanos de los héroes de DC. Su creador, el legendario Jack Kirby, fue contratado para rediseñarlos para la línea de juguetes y productos. La segunda ola también vio el lanzamiento del juego Hall of Justice, que se basó en la sede de la JLA de la serie de dibujos animados Super Friends. Esa misma serie de dibujos animados tuvo un cambio de marca vinculado a los juguetes. Tantos elementos clave de la historia de DC en los cómics y la televisión se combinaron perfectamente para una línea de productos que celebraba todo lo atractivo de estos personajes perdurables.
Super Powers era brillante y vibrante, con héroes y villanos bien definidos. Dado que el aspecto de los personajes fue directamente de la Guía de estilo de DC, todos los héroes aparecieron como sus encarnaciones más conocidas de décadas de cómics. Super Powers fue la marca general de productos de DC durante tres años, y estuvo presente en todo, desde loncheras hasta pijamas y útiles escolares. Más tarde aparecieron libros y conjuntos de discos, libros para colorear, calcomanias (pegatinas), novelas al estilo de “Elige tu propia aventura” y, literalmente, docenas de otros productos. Si eras un niño en los 80, lo más probable es que Super Powers fuera tu introducción a los personajes de DC.
Decaida de la linea de Super Powers.
La mayoría de las líneas de figuras de acción de los años 80 duraron un par de años como máximo. Líneas de larga duración como G.I. Joe y Transformers fueron valores atípicos. Incluso Masters of the Universe, una marca de mil millones de dólares, solo duró cinco años. Los Super Powers duraron tres, lo que no está nada mal. Podrían haber durado más, pero cometieron algunos errores clave. Para empezar, solo tenían una figura femenina en toda la línea: Wonder Woman. Y básicamente la escondieron, ya que no apareció en ningún anuncio de los juguetes.
Cuando llegaron a la tercera ola, Kenner comenzó a inventar personajes enteros, como Golden Pharaoh y Cyclotron. Esto fue en lugar de incluir heroínas famosas de los cómics, como Black Canary, Supergirl, Batgirl o Catwoman. Curiosamente, esos personajes femeninos aparecieron en el mercadeo de Super Powers independientemente. Pero las actitudes sexistas de la época solo permitían a una chica a la vez en el club de chicos. Con varias opciones poco convincentes para los personajes de la última ola y sin nuevos episodios de dibujos animados para respaldar la línea, la colección Super Powers desapareció de los estantes de juguetes en 1987.
El legado de Super Powers.
A pesar de estar presente solo unos breves años en el mercado, Super Powers ha tenido un efecto duradero en la marca DC. DC Comics actualizó a sus héroes populares después del evento Crisis on Infinite Earths de 1985, sin embargo, el aspecto clásico de los personajes de la era de los Super Powers continuó apareciendo en productos aleatorios durante décadas. Diablos, si entras en una gran cadena de tiendas en este momento, es probable que encuentres una camiseta con las iteraciones de Super Powers de la Liga de la Justicia.
DC también publicó tres series de cómics vinculadas a Super Powers, con el propio Jack Kirby a cargo de la trama y arte en 2 de ellas. Fue la única vez que Kirby dibujó a los personajes de la Liga de la Justicia en toda su carrera. Los cómics mostraban a Darkseid como el principal antagonista de la JLA. Aunque el Señor de Apokolips ha luchado contra la JLA un par de veces antes, fueron los Super Powers los que solidificaron al personaje como el “gran mal” de los héroes principales de DC. Esto se filtraría en la línea principal de cómics y, eventualmente, en futuras series animadas y películas de acción en vivo. DC podría haberse puesto más nervioso a medida que pasaban los años, pero era difícil escapar del impacto de la estética sencilla para todas las edades de Super Powers.
El plan para un reinicio de la Liga de la Justicia.
Entonces, ¿cómo podría esta reliquia de una época pasada apoyar a las películas modernas de DC? No es una historia de una caricatura o un cómic (que, para ser justos, estaban dirigidos a niños pequeños); Sino que es el ambiente positivo y colorido general que crea Super Powers. Los héroes y villanos están bien definidos. Los buenos son de colores brillantes y aspiracionales; y los villanos simplemente se ven geniales. Y lo más importante para algo basado en los héroes de DC, los niños pueden disfrutarlo. Esto es crucial.
En lugar de llamar a una película futura “Liga de la Justicia II”, ¿por qué no simplemente llamarla Super Powers? Si Marvel Studios puede hacer malabarismos con la cantidad de personajes que participaron en Infinity War y Endgame, ¿por qué no puede haber una película de Super Powers que muestre a la JLA contra la Legion of Doom y Darkseid? La marca vibrante y la estética de Super Powers alguna vez vendieron millones de juguetes. No nos digas que algo inspirado en él no puede vender una película.
Independientemente de lo que Warner Bros. y DC decidan hacer a continuación, buscar inspiración en los Super Powers podría ser la mejor manera de darle a la Liga de la Justicia de acción real una nueva y brillante oportunidad de vida. La línea clásica de juguetes y su mercadotecnia sigue siendo amada por muy buenas razones. Y como antídoto para toda la oscuridad del mundo, tal vez lo que necesitamos es una pequeña dosis pura de heroísmo, verdad y justicia de los Super Powers en este momento.
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